Participação de igreja na produção de filme é marcada por envolvimento com tráfico de drogas e lavagem de dinheiro

O pastor da mega igreja de Lakewood, Joel Osteen, participará da produção do filme Maria, Mãe de Cristo (Mary, Mother of Christ), descrito por alguns críticos como uma prequência de “A Paixão de Cristo” de Mel Gibson (2004).

Osteen assinou com a produtora executiva do filme Maria, Mãe de Cristo, a Aloe Entertainment, mas a primeira participação da Igreja de Lakewood numa produção de filmes foi marcada por controversos envolvimentos com traficantes mexicanos e lavadores de dinheiro.

Em 2006, o roteiro do filme foi comprado pelos empresários mexicanos Arturo Madrigal e Mauricio Sanchez Garza, e revendido a Aloe Entertainment por alguns milhões de dólares com uma cláusula adicional de 15% adicionais dos lucros totais do filme. Porém, promotores afirmam que Sanchez e seu companheiro Jorge Vazquez, extorquiram parte dos lucros do roteiro de Arturo Madrigal sob a ameaça de sequestrar seu irmão.

“Não sabíamos disso”, disse o pastor ao The Denver Post sobre o apoio financeiro dado por criminosos do México, sobretudo traficantes e lavadores de dinheiro, ao roteiro.

“Não tínhamos conhecimento de nada disso”, afirmou Osteen, que explicou: “Quando nos envolvemos no projeto, a mulher que tinha o roteiro, não sabia disso”.

O filme será dirigido por Alister Grierson, e o roteiro original foi escrito por Benedict Fitzgerald, o mesmo roteirista de A Paixão de Cristo, e Barbara Nicolosi. Maria será interpretada pela atriz israelita Odeya Rusho, em elenco que também inclui Julia Ormond, Peter O’Tolle, informa o jornal Charisma News.

Apesar das controvérsias em torno da produção, Osteen se mostra esperançoso com o filme: “Odiaria ver o filme se realizar por causa de todos esses acontecimentos”, disse. “Está fora do meu alcance. Só acredito que tudo vá dar certo”.

As filmagens do filme ainda nem começaram, mas estão programadas para acontecer na Jordânia, Itália e Columbia Britânica.